ভারতের তামিলনাড়ুতে সামরিক বাহিনীর এক হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে ১৩ জন নিহত হয়েছেন। বিধ্বস্ত হওয়া ওই চপারে ভারতের প্রতিরক্ষাপ্রধান ও সাবেক সেনাপ্রধান জেনারেল বিপিন রাওয়াত, তার স্ত্রী, সামরিক সহকারী, নিরাপত্তা কমান্ডো এবং বিমানবাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা ছিলেন। দুর্ঘটনায় চপারে থাকা ১৪ জনের মধ্যে ১৩ জনেরই মৃত্যু হয়।

তবে তামিলনাড়ু কর্তৃপক্ষ এখনো নিশ্চিত করতে পারেনি, নিহতদের মধ্যে প্রতিরক্ষাপ্রধান আছেন কি না। কেননা নিহতদের শরীর মারাত্মকভাবে দগ্ধ হয়েছে এবং ডিএনএ টেস্ট ছাড়া তাঁদের শনাক্ত করা সম্ভব নয়।

তবে, জেনারেল বিপিন রাওয়াত ওই হেলিকপ্টারে ছিলেন- বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ভারতীয় বিমানবাহিনী।

মঙ্গলবার (৭ ডিসেম্বর) দুপুর ১২টা ৪০ মিনিট নাগাদ ভারতের তামিলনাড়ুর কুনুরের কাছে গভীর জঙ্গলের ওপর আচড়ে পড়ে সেনাবাহিনীল এমআই-১৭ ভিফাইভ হেলিকপ্টারটি। ঘটনার পর পরই শুরু হয় উদ্ধারকাজ। দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে এরই মধ্যে তদন্ত শুরু হয়েছে।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং এ ঘটনায় শোক জানিয়েছেন।